once upon a second time in amerika

Het stond al in de planning, de mannen wilden graag een keertje racen. Dit hoefde niet perse in Daytona te zijn, mocht ook best bij Walt Disneyworld Speedway. Aangezien ik ben gebombardeerd tot algeheel planner van deze vakantie had ik al het een en ander uitgezocht voor hen. Er was eigenlijk al snel een besluit genomen, het zouden drie rondjes meerijden worden want om eerlijk te zijn was al het andere toch wel behoorlijk prijzig. Maar dat mocht de pret niet drukken en dit vonden ze toch ook al een hele leuke ervaring. Ze zouden tenslotte flink hard over die baan gaan. Ik begreep van de site dat je hiervoor geen reserveringen van te voren voor hoefde te maken want het was wat dit betreft “wie het eerst komt, wie het eerst maalt”-beleid. Prima, nog makkelijker!

Maar nu kreeg ik van de week een mailtje van Groupon.com en die kwamen weer met een enorm leuke aanbieding. $199 for Eight Laps of IndyCar Driving at Walt Disney World Speedway with Indy Racing Experience ($424 Value). De aanbieding bleef gelden tot 2 juni 2011 dus dat viel ook mooi binnen onze vakantie. En toen werd het natuurlijk weer een geheel ander verhaal. Ineens was zelf rijden toch een heel stuk leuker en ook al zouden ze zelf dan wel niet zo “enorm” hard durven. Het zou altijd nog vele malen sneller zijn dan wat ze hier in Nederland mogen rijden. Het kostte bij elkaar drie seconden bedenktijd en toen werd de knoop doorgehakt.
Niki Lauda (gezien zijn leeftijd beter als rolvoorbeeld voor Bert) en Michael Schumacher (vul dit zelf maar in) waren opgestaan hier in huis. Dus dat was weer werk voor de creditcard. Na mijn vorige aanschaf stond ik al in het systeem en koste het me nu heel wat minder tijd om me aan te melden en al snel hadden we genoeg kopen gesloten om de “deal” door te laten gaan. Wat een feest, wat een lol. Maar dit moeten we wel van te voren reserveren dus dat is ook weer een item voor de planning. Die ondertussen nu wel steeds meer vastere vorm gaat krijgen. Maar ach, kan me voorstellen dat dit wel enorm gaaf is. Heb zelfs nog even getwijfeld of ik zelf ook niet mee zou gaan. Maar wie moet er dan filmen en fotograferen?? Nee wij vrouwen weten wel onze plek. Die ochtend zullen wij gaan fungeren als “pitspoezen” voor Niki en Michael!

                   “Up to two further children or adults stay free of charge when using existing bedding.”

Het hotel ligt niet ver van het vliegveld vandaan. volgens de site van het hotel:
Miami International Airport - MIA

Hotel direction: 1 mile(s) S
Driving directions:
Exit to Lejuene Road South approximately 1/4 mile, travel underneath the overpass of the Dolphin Expressway. The hotel will be on left as you turn onto 11th Street.
Estimated taxi fare: 16.00 USD (one way)

Ook bied het hotel gratis WiFi aan dus ik kan ‘s avonds na aankomst ook gelijk nog even laten weten dat we veilig zijn geland en aangekomen. De volgende morgen zullen we ongetwijfeld weer vroeg wakker zijn en kunnen we na een lekker ontbijtje een halve dag op stap. We moeten wel even kijken waar we onze koffers kunnen laten want die moeten we nu ergens laten staan. Ik wil nog even kijken of we die al heel vroeg kunnen inchecken in de haven maar ik ben bang dat dit geen optie zal zijn. Dan zullen we ze proberen bij het hotel achter te laten, lekker Miami te gaan verkennen en ze dan op tijd weer ophalen en door naar de haven waar onze cruiseschip al op zal liggen te wachten.

Ben al gaan kijken waar de shoppingmalls zijn die niet al te ver van ons hotel zijn:
Bayside Marketplace

The Ultimate Miami Shopping Experience
Neighborhood: Downtown Miami
401 Biscayne Boulevard Suite R106
Miami, FL 33132

Dolphin Mall

Shop, Dine and Have Fun
Neighborhood: Northwest Miami
11401 Northwest 12th Street
Miami, FL 33172

Maar natuurlijk proberen we ook echt nog even de Miami sfeer te proeven en snuiven dus we zullen ook zeker proberen nog langs de Biscayne Boulavard te lopen. Een Ducktours zou trouwens ook wel leuk zijn......keuzes, keuzes.

Ook weer geregeld. Zo wordt mijn lijstje al flink korter met zaken die nog allemaal geregeld moeten worden.

   
 Maar dat Main street nog steeds achter al die doeken is 

Vandaag hebben we de creditcards even laten zweten. Aangezien het een stuk koeler buiten is geworden durfde we de hitte wel aan. We hebben er een tijdje over getwijfeld omdat de dollar nog steeds niet echt heel gunstig staat maar we hadden ook gehoord over de prijsstijging die per 1 augustus verwacht wordt. Bij Disney is dat toch wel traditie om die in de eerste week van augustus te laten plaatsvinden en dan gaan de andere parken volgen. We besloten dan toch maar te gaan kopen want we verwachten niet dat de dollar weer zo gunstig komt te staan als vorig jaar. Met 1,30 mogen we geloof ik allang onze handjes dichtknijpen want hij stond een paar weken geleden nog een stuk slechter.

Vorig jaar had ik twee fotolijstjes gekocht voor de foto's van de meiden. In het begin hadden we de foto's erin gedaan die gemaakt waren tijdens de fotoshoot nadat ze naar de Bibbedi Bobbedi Boutique waren geweest. Dit jaar heb ik de foto's van de schoolfotograaf erin gestopt en het ziet er prachtig uit. Maar nu hebben we een probleem. Sinds kort hebben we een derde dochter en van haar hebben we ook een mooie foto.....maar geen mooie fotolijst. Tenminste, het is wel een mooie lijst maar niet dezelfde als die van de andere twee meiden. Dat is toch wel jammer. Eerst heb ik het geprobeert bij een vriendin of zij voor me wilde kijken in Disneyland Parijs. Dat wilde ze graag doen maar helaas is het niet gelukt. Toen kreeg ik van iemand de suggestie om het op het forum te proberen. Daar had ik nog niet aan gedacht maar dat was helemaal geen slecht idee. Er gaan op dit moment natuurlijk genoeg mensen naar Orlando. Nadat ik een oproepje had geplaatst kreeg ik al gauw een reaktie van Jacqueline (Barkies goes Florida). Zij wilde wel voor me kijken en als ze er een gevonden had dan ook voor me meenemen. Geweldig! Wat helemaal leuk is, is dat zij ook Jacqueline heet, in dezelfde woonplaats als wij wonen, ook alleen maar dochters heeft  en als klap op de vuurpijl verblijven ze op dit moment in precies dezelfde villa als wij vorig jaar. Dat is toch wel heel bijzonder toevallig. En nu heeft ze al een berichtje achter gelaten dat zij de lijst al gevonden heeft (in Downtown Disney) en hem ook al heeft aangeschaft. Wat geweldig. Nu kunnen de drie meiden prachtig naast elkaar staan. Wat ontzettend lief van Jacqueline dat ze dit voor me heeft willen doen.

De vliegtickets zijn gekocht en betaald. Elvira van American Vacations had het de vorige keer al tegen ons gezegd dat ze verwachtte dat de tickets over niet al te lange tijd duurder zullen worden. Het verstandigste zou zijn om de tickets toch zo snel mogelijk te betalen want als ze dan zijn uitgeprint konden ze ons geen prijsverhoging meer in de maag splitsen. Nu zijn we wel tevreden met de tijden dat we vertrekken dus we willen graag deze tickets hebben. Maar wel voor deze prijs!! Dus de eerste grote uitgave voor de vakantie is al uitgegeven! Het was wel even slikken maar het is voor een goed doel en geeft het een goed gevoel dat we weer een grote stap verder zijn op weg naar Orlando. Ik had me echt nog wel bezig gehouden om te kijken of het niet nog goedkoper kon bij andere aanbieders maar ik vind het zo'n gedoe en ik wordt daar toch wel heel nerveus van. Dit soort zaken vertrouw ik liever toe aan iemand met veel meer ervaring. Zij (Elvira) weet precies waar ze mee bezig is en Schiphol is ook lekker vertrouwd. Ik ben toch al een stresskip de dagen van vertrek en ik wil het toch graag tot een minimum beperken. Het geeft een rust om te weten dat dit in orde is.
We vliegen dus weer met United Airlines
Ons schema zal hopelijk zijn:

Vandaag heb ik hem ontvangen. Het boek waarin mijn blog van vorig jaar staat. Helemaal geweldig ziet het eruit. Ik las bij iemand anders, en ik heb echt geen flauw idee meer bij wie want ik volg vele mensen met hun blog, dat het mogelijk is om je blog in papiervorm om te zetten. (Ik wil in ieder geval wel diegene bedanken voor de tip!) (ondertussen ben ik erachter gekomen en wil dus Karen bedanken voor de tip) Dus een beetje gegoogled en toen kwam ik bij Blurb terecht. Ik was er al een tijdje mee bezig hoe ik mijn blog van vorig jaar niet alleen op internet kon bewaren. Het werkt heel makkelijk want in principe doet het programma vrijwel alles. Je tekst wordt direct overgenomen en ook je foto´s krijgen een mooi plekje. Kijk zelf maar. Je kan nog andere foto´s toevoegen en eventueel wat teksten wijzigen. Ook kan je nog het nodige doen aan de layout van de pagina´s. Nu had vorige week Blurb een aanbieding en kreeg je 15% korting als je binnen een week een bestelling plaatste. Dus even aan de slag en de bestelling geplaatst.  Toen het pakketje vandaag bezorgd werd was ik wel zeer nieuwsgierig. En wat is "tie" leuk!!!! Helemaal geweldig. Het is zo´n mooi boekwerkje geworden. Dat is wel heel leuk voor een vervolg. Ik kan niet wachten om ook van mijn nieuwe blog een mooi boekje te laten maken. Ik kan het echt iedereen aanbevelen!

Gisteren zijn we naar Elvira van American Vacations gegaan voor het regelen van onze vliegtickets. Vorige week belde ik naar haar om een afspraak te maken. Ik verkeerde in de veronderstelling dat we tot eind juli hadden en dus nog wel ruimschoots de tijd. Toen ik haar aan de telefoon had kreeg ik zeer plezier nieuws. Ze had het net met een collega over ons gehad want vanaf de 17e kon ze onze vliegtickets regelen. Surprise!!!! Was dat even leuk. Vliegtickets kopen brengt de vakantie weer een stapje dichterbij. Het komt erop neer dat we weer dezelfde vlucht hebben. We vertrekken nu alleen op zondag. Het is de bedoeling dat we om 12:20 uur de lucht in gaan vanuit Schiphol en we landen dan uiteindelijk 19:49 (local time) in Miami. Onze overstap zal nu ook weer in Washington zijn. De overstaptijd is 2 uur en 13 minuten. Dat zou normaal gesproken voldoende moeten zijn maar ik hou deze keer toch mijn hart vast.

Er is namelijk een grote verandering in ons gezin. We hebben er een dochtertje bij. We hebben ervoor gekozen om ons huis en hart open te stellen voor een ontzettend lief meisje van drie jaar oud. Via Pleegzorg is zij deel geworden van ons gezin met de  intentie dat zij zal blijven totdat zij groot, oud en zelfstandig genoeg is om het huis uit te gaan (net als onze eigen dochters) Zij hoort bij ons gezin en gaat dus ook mee naar Amerika. Maar nu hebben we  van Elvira gehoord dat de Amerikaanse douane best wel heel lastig kan zijn. Natuurlijk gaan we zorgen voor de juiste papieren en verklaringen maar dan nog, kan het best zo zijn dat de controlle meer tijd gaat kosten dan normaal.
Natuurlijk zijn wij niet het eerste gezin dat ooit een pleegkindje mee nemen naar Amerika. We krijgen daar verklaringen voor dat we toestemming hebben en ik ga ervan uit dat ook de douane in Amerika dit wel vaker hebben meegemaakt dus moet het niet al te bijzonder zijn. Maar je weet natuurlijk nooit. Ik vind zelf de reisdagen toch altijd het ergst met al die controlles e.d. Ik ben altijd heel zenuwachtig terwijl daar eigenlijk geen reden toe is. Ik ben altijd bang ik iets vergeten ben, dat er iets niet klopt, koffers kwijtraken, de verkeerde kant oplopen, douane-beamte die net jou eruit kiezen om eens even goed tegen het licht aan te houden enz, enz. Ik ben altijd heel blij als we dat gedeelte achter de rug hebben en dat het genieten kan beginnen.

Dit keer gaan we geen overnachting doen in het vd Valk hotel want we verwachten op zondagochtend (Eerste Paasdag) niet al te veel verkeer op de weg en ik vind het dan toch fijner om de kinderen in hun eigen bedje te laten slapen. We gaan gewoon op tijd weg zetten de auto bij lang parkeren en gaan gezellig met zijn allen op Schiphol ontbijten. Ook een mooie start van de vakantie.
Ik ben een filmpje tegengekomen van de Majesty of the Seas. Het geeft een vijf minuten durend verslag van de reis. Natuurlijk kan dit nooit het helemaal weergeven maar ik kreeg er toch wel een heel fijn gevoel bij. Die sfeer en wat je ziet is toch wel heel gezellig. Het verhoogde hier in ieder geval we de stemming met een graadje meer. Het lijkt af en toe wel of het filmpje door "opa Bert" is geschoten want dan gaat het werkelijk heel snel (zeker aan het eind van het filmpje) maar toch is het wel heel leuk om naar te kijken. Bij ons gaat alleen de volgorde iets anders want wij gaan eerst naar Key West  daarna naar Nassau en daarna pas naar Coco Cay. Nou kan me de volgorde echt niets schele hoor. Als je ziet hoe het eruit ziet dan ben je al lang blij dat je erheen gaat. Kijk maar voor jezelf en laat maar weten wat je ervan vindt...

Majesty of the Seas 4 Night Bahama Cruise
Miami, Nassau, Coco Cay, Key West, Miami

Great news from the Royal Caribbean cruise line! They announced that this year they will introduce in their ships some of the most famous DreamWorks characters! They include Shrek, Donkey, Fiona, Kung-Fu Panda, the characters fro "How to train your Dragon", Madagascar and more!!
 At first, they will only appear to their biggest and newest ship ("Allure of th Seas"), but then it will also be introduced into other ships, like "Oasis of the Seas" (the twin of Allure), "Freedom of the Seas", etc..

 Here you are all the informations:
Make your next family vacation an absolutely unforgettable adventure!
Set sail with Royal Caribbean International® and DreamWorks Animation® and discover once-upon-a-time moments with your favorite characters from Shrek®, Madagascar® , Kung Fu Panda®,[How to train your Dragon®] and more.
Debuting exclusively on Royal Caribbean, beginning with Allure of the SeasSM, guests onboard will be surprised with DreamWorks-themed activities throughout their cruise vacation, featuring characters year-round from DreamWorks favorites.


• Character Meals
• Character Parades
• Photo opportunities with the characters
• 3-D Movie Theater
• First-run DreamWorks films onboard
• A one-of-a-kind AquaTheater show
• A unique ice show featuring characters from How to Train Your DragonTM
• Surprise and delight moments


After premiering onboard Allure of the Seas, many of these activities and amenities will be incorporated into Royal Caribbean's renowned entertainment programs onboard Oasis of the Seas®, Freedom of the Seas® and Liberty of the Seas®.
We look forward to welcoming you, as well as our new DreamWorks friends, onboard."

That sounds great, doesn't it? If you can't take a cruise with Disney, you can always take one with... Universal! Yes, because many of DreamWorks characters can be found also at Universal Studios Florida, so we can say that these cruises will respond to the Disney Cruise Line offer.
                                                                                                    (bron:Orlando Theme Parks News.)

Ooooohhhhhh, ik hoop dat dit waar is en dat dit doorgevoerd wordt tot aan the Majesty of the Seas. Dat zouden de meiden helemaal geweldig vinden (en wij als volwassenen stiekem toch ook wel) Hopelijk is het dan tegen die tijd al bij alle cruiseschepen. We keken al enorm uit naar die cruise maar dat is nu nog iets meer geworden.

Voor het verder regelen van alle andere zaken houden we even pas op de plaats. Volgende maand gaan we nog wel naar Elvira zodat we de vliegtickets kunnen regelen maar we proberen al het andere toch nog wel wat uit te stellen zodat de euro nog de kans krijgt om weer wat op te krabbelen. Eind oktober staan er weer een aantal zaken op stapel (reserveringen in restaurants) maar tot die tijd is het vooral kijken en “nog” niet kopen.

Gisteren hebben we de knoop doorgehakt en we gaan voor villa Waterlily  in Watersong. Dit ligt niet echt dicht bij de parken maar dat vinden wij geen probleem.

Vorig jaar zaten we in dezelfde buurt (Sandy Ridge) en het beviel ons daar prima. We waren zo bij de parken en ook bij de winkels. Via een mailtje van Pieter en Petra kwamen we bij deze villa terecht en zochten we contact met de eigenaars. Dit zijn Nederlanders die daar net zijn begonnen met de verhuur van hun villa. Deze voorjaarsvakantie hebben zij hem ingericht en nu is de villa klaar voor verhuur. Het ziet er prachtig uit. Iedereen heeft weer een eigen slaapkamer, we hebben een ruime woonkamer waar ook de keuken aan vast zit. Dit is kleiner dan in de vorige villa want daar hadden we twee woonkamers maar dat was wel een zeer overbodige luxe. Een woonkamer is prima en ook minder schoonmaak. Ook zit er al gratis draadloos internet in de villa. Bij de vorige villa moesten we daar nog apart voor betalen. Bij deze villa zit er een zwembad mét een jacuzzi én hebben we ook weer een prachtig vrij uitzicht. Volgens de meiden is het ook super vet dat we nu een gameroom hebben. Ik vraag me af of we hier nu vaak gebruik van gaan maken maar het idee is wel heel leuk. Na wat mailtjes over en weer hebben we een mooie deal gekregen en hebben we besloten dat dit de villa voor de vakantie wordt.

Nu is het weer zoeken naar twee verschillende hotels. Een voor één overnachting in Miami en één voor drie nachten in Clearwater Beach. Ben nog zoekende naar een leuke. We hebben deze keer wat meer ideeën en trekken wat meer. Van de oostkust naar de westkust. En we gaan natuurlijk ook nog een stukje varen met de Royal Caribbean Majesty of the Seas. Het is weer geweldig om met de vakantieplanning te starten. Het duurt nog een jaar maar ik weet van de vorige vakantie dat het jaar best wel snel ging. Ik vind de voorbereiding heel leuk en volgend jaar hebben we natuurlijk grote plannen. We hebben er allemaal weer zoveel zin in dat het uitpuzzelen van alle leuke dingen ook al heel veel plezier geeft.